Dhawa Ouidah : Un hôtel de luxe au cœur de l'histoire

Le Dhawa Ouidah, un hôtel quatre étoiles de 132 chambres, géré par le Banyan Group, se dresse à proximité de la Porte du Non-Retour, un site emblématique chargé d'histoire. Ce groupe hôtelier singapourien, présent dans une quarantaine de pays, a choisi de positionner sa marque Dhawa comme un symbole de luxe contemporain, mais à quel prix ?

Le poids de l'histoire

La question qui se pose est cruciale : que signifie l'édification d'un hôtel de luxe à quelques mètres d'un lieu aussi chargé d'émotions ? La Porte du Non-Retour, point de départ tragique de la Route des Esclaves, représente non seulement un lieu de mémoire, mais aussi un symbole de la douleur et de la résilience des ancêtres africains. La plage de Djègbadji, où se trouve le Dhawa, est le site même d'embarquement des captifs, un endroit où l'espoir de retour a été brisé.

Le gouvernement béninois avance que le développement et la mémoire ne s'opposent pas. Pour attirer des millions de visiteurs de la diaspora désireux de comprendre cette histoire, des infrastructures d'accueil de qualité sont nécessaires. Un hôtel de standing à proximité des sites mémoriels pourrait rendre la visite plus accessible, mais cela soulève également des interrogations sur la façon dont nous honorons cette mémoire.

Une expérience hôtelière unique

Le Dhawa Ouidah propose 132 chambres, allant des standards aux suites luxueuses. Ses deux restaurants, La Nonna et Alyzée, offrent une fusion de cuisines, mêlant saveurs italiennes et béninoises, ainsi qu'une cuisine méditerranéenne axée sur les produits de la mer du golfe de Guinée. Le design de l'hôtel, qui intègre des éléments culturels locaux, vise à créer une expérience immersive, mais peut également sembler déconnecté de la gravité historique du lieu.

L'engagement du Banyan Group à former des talents locaux à travers son académie est un aspect positif, mais il est essentiel de suivre l'impact réel de cette initiative sur l'emploi local et sur la représentation des Béninois dans les postes clés de l'établissement.

Pour qui cet hôtel ?

Le Dhawa Ouidah s'adresse principalement à un public international, notamment aux membres de la diaspora africaine. Pour ces voyageurs, la question de la pertinence d'un séjour dans un hôtel de luxe à Djègbadji est complexe. Certains peuvent rechercher le confort pour mieux gérer une expérience émotionnelle intense, tandis que d'autres pourraient ressentir que le luxe crée une barrière entre eux et l'histoire qu'ils viennent explorer.

Les témoignages de visiteurs de la diaspora révèlent des sentiments variés. Pour certains, le confort est essentiel pour digérer la lourdeur de l'histoire, tandis que d'autres estiment que le luxe peut atténuer l'impact émotionnel de leur visite. Ces perspectives sont toutes valables et soulignent l'importance d'une approche nuancée face à cette réalité.

Un contexte plus large

L'ouverture du Dhawa Ouidah s'inscrit dans une tendance plus vaste où les chaînes hôtelières internationales commencent à investir en Afrique de l'Ouest. Des marques comme Accor, Marriott et Radisson ont également ouvert des établissements dans la région, mais ce qui distingue Ouidah, c'est sa dimension mémorielle unique. Le directeur général du Dhawa a souligné que la ville est riche en significations culturelles, ce qui attire un tourisme différent, axé sur la mémoire plutôt que sur les affaires.

Cependant, cette reconnaissance de la mémoire comme un atout touristique nécessite une vigilance constante. Il est crucial de s'assurer que l'attention portée à Ouidah ne mène pas à une exploitation insensible de son histoire, mais plutôt à un respect authentique de son héritage.

Informations pratiques

• Localisation : Site de La Marina, Djègbadji, Ouidah
• Catégorie : 4 étoiles, 132 chambres
• Géré par : Banyan Group (marque Dhawa)
• Ouverture : 2026