O Daagbo Hounon

A cada 10 de janeiro, no âmbito da Grande Cerimónia Vodun na praia de Avlekete, ocorre um momento singular que todos os visitantes que o testemunharam o descrevem com notória similitude. A cerimónia atinge o zénite — percussões feéricas, devotos vestidos de branco, o oceano como pano de fundo e dezenas de milhares de presenças a repousarem os pés na areia. Eis quando, vindo de algum lado no seio da multidão, irrompe um movimento.

O povo recua. As cadências percussivas transfiguram-se. Mulheres de alvas vestes genuflectem. Dignitários curvam a cabeça em vénia.

Uma figura desbrava o espaço que se vai desenhando à sua frente — usando na cabeça um toucado polícromo e envolto num manto de tonalidade refulgente, ladeado de fiadas de contas em que a réstia de sol de janeiro desmaia. Ele alinha os seus passos em direção ao mar.

É ele, o Daagbo Hounon. A reverência do cortejo não resulta de encenação ou preceito. Radica na consciência, introjetada até às vísceras por quem capta a essência da coreografia, de que todos ali esbarraram com algo de lastro milenar e que perdurará por muito mais tempo.

A Dinastia Houxwe é a guardiã desta prerrogativa real desde 1452. Corria o ano em que o Reino de Portugal tentava ainda perscrutar a costa oeste do continente africano. Faltariam uns bons 275 anos para que o Reino do Daomé se abatesse sobre Ouidah. Ao hediondo flagelo que foi o negócio da escravatura, não fora sequer dado o tiro de partida. Já nessa época, nos aposentos do seu palácio em Ouidah, o Daagbo Hounon assumia as rédeas da tutoria espiritual da orla marítima.

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O Que Esta Instituição Realmente É

Para a maioria dos que aportam em Ouidah — mesmos para os com lastro informativo sólido — o Daagbo Hounon equivaleria à liderança de uma nação em que o vértice do poder seria de génese espiritual: proeminente, grandioso, mas catalogável num rol estanque e familiar. Numa conotação idêntica à figuração do Santo Padre, uma espécie de Patriarca.

Será uma equivalência até certo limiar útil. Contudo o enviesamento instala-se quando o tentamos transpor para a realidade fáctica.

No essencial, o Daagbo Hounon não gere uma comunidade de fé. Ele ascende à condição de Sumo Sacerdote de Avlekete — entidade divina Vodun singularizada nos poderes propulsores em torno das clivagens e fronteiras entre a água e a terra, baluarte na condução da ondulação marinha e do qual a sua casa matriz radica em Ouidah. Na cosmologia Vodun, a sua autoridade não é organizacional. É elementar. Ele governa a força espiritual que governa o oceano.

Isto importa porque Ouidah não é simplesmente uma cidade costeira com uma tradição Vodun. É a cidade onde o Atlântico mudou a história — onde o oceano foi transformado numa rota comercial para seres humanos, onde milhões cruzaram a partir desta margem para um mundo desconhecido, e onde o acerto de contas espiritual com essa história continua todos os dias. O Daagbo Hounon preside sobre a força espiritual que governa esse oceano. Ele não governa a memória do comércio de escravos. Ele governa o elemento através do qual este operou.

"Eu sou de água," disse ele. "O meu ancestral mítico está no mar, tal como o tohio do povo Houeda, Houeda Dangbe, vulgarmente conhecido como a píton."

A instituição que ele representa carrega uma responsabilidade que nenhuma outra autoridade espiritual no mundo tem desta forma: a guarda do oceano que foi simultaneamente local de crime e, para a diáspora, autoestrada de regresso.

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A História Profunda

Antes dos Navios: A Chegada dos Houxwe (1452)

A chegada da Dinastia Houxwe a Ouidah em 1452 coloca-os no local bem antes de quaisquer das forças que definiriam o significado global da cidade. Os portugueses ainda mapeavam a costa da África Ocidental. O Reino de Daomé era uma potência do interior sem acesso ao mar. O Reino de Hueda — o povo costeiro que construiu Ouidah antes da conquista Fon — encontrava-se no seu apogeu, e os Houxwe estavam inseridos nele enquanto guardiães do Vodun da água.

O seu domínio específico era Avlekete — a divindade que controla as energias no limiar entre a água e a terra, que governa o movimento das ondas, que preside ao limiar onde o oceano toca a terra. Na cosmologia Vodun do Benim costeiro, isto não representava um cargo de menor importância. Toda a relação entre a comunidade e o mar — a pesca, o clima, as marés, o significado espiritual do oceano — era do domínio do Daagbo Hounon.

Durante 275 anos antes da conquista Fon, os Houxwe exerceram esta autoridade num ambiente político relativamente estável. O Reino de Hueda comerciava com mercadores europeus — primeiro com os portugueses a partir do início do século XVI, depois com os holandeses, os ingleses, os franceses — mas manteve a soberania sobre a sua vida espiritual.

A Conquista Fon de 1727 — e a Absorção

Em 1727, o Reino de Daomé, sob a liderança do Rei Agaja, irrompeu do interior e conquistou o Reino de Hueda. Tratou-se de uma rutura política catastrófica: o rei Hueda fugiu, a administração costeira foi destruída e Ouidah passou para o controlo de Daomé.

O Daagbo Hounon não fugiu.

Os reis Fon tomaram uma decisão que revela algo essencial sobre a forma como o poder opera na cosmologia Vodun: não tentaram extinguir ou substituir a autoridade espiritual dos Houxwe. Absorveram-na. A autoridade do Daagbo Hounon sobre o Vodun da água e sobre Avlekete foi reconhecida pela nova administração Daomeana. O pontificado sobreviveu à conquista porque os conquistadores compreenderam que a governança espiritual do oceano não podia ser replicada nem transferida — ela pertencia à linhagem que a detinha há 275 anos.

Este padrão — de poderes políticos externos que reconhecem e cooperam com a autoridade do Daagbo Hounon em vez de tentarem substituí-la — iria repetir-se ao longo dos séculos.

A Era do Comércio de Escravos (1727–1865)

Durante os 140 anos seguintes, o Daagbo Hounon presidiu sobre uma Ouidah que era, em simultâneo, a capital espiritual do Vodun da água e o mais ativo porto de comércio de escravos da Baía do Benim. Mais de um milhão de seres humanos foram processados através da cidade e do seu porto. O oceano cuja governança espiritual competia à linhagem do Daagbo Hounon estava a ser utilizado como uma autoestrada comercial para carga humana.

O peso moral desta proximidade — o guardião supremo da força espiritual do oceano sediado na mesma cidade onde esse oceano foi instrumentalizado para a escravatura — não é resolvido pelo distanciamento histórico. Constitui uma parte indissociável do fardo que a instituição do Daagbo Hounon acarreta.

Contudo, os registos históricos evidenciam que a instituição não colaborou com esse comércio em termos formais, e que continuou a operar ininterruptamente ao longo de todo esse período. A governança espiritual do oceano não requeria a aprovação dos comerciantes de escravos. O oceano possuía a sua própria autoridade. E o Daagbo Hounon preservou essa autoridade enquanto tudo o resto no seu entorno se organizava na senda da violência mercantil.

As pessoas escravizadas que realizaram a travessia a partir da praia de Avlekete — a praia sob a qual o Daagbo Hounon presidia — transportaram consigo a memória da soberania espiritual do oceano rumo às Américas. Quando a Mami Wata se transmutou na Lasirèn no Haiti, e quando deu lugar à Iemanjá no Brasil, a raiz teológica de onde beberam assentava na mesmíssima tradição que o Daagbo Hounon estava a preservar em Ouidah.

A Colonização Francesa e Sobrevivência (1894–1960)

Os franceses formalizaram a subjugação colonial sobre Daomé no decurso de 1894. A semelhança dos Fon no passado depararam-se com Daagbo Hounon a representar os fóruns de uma autoridade cuja supressão não se atinha sob ditames simplistas. Toda a engrenagem administrativa colonizadora rotulava e apoucava a pratica do Vodun duma catalogação taxativa enquanto meras expressões duma "superstição", laborando afincadamente perante manobras erosivas à integridade representativa espiritual tradicionalista d’um espectro globalista das colónias. O recrudescimento da pressão foi aprofundado face ao contributo nas ofensivas empreendidas em nome d'entidades confessionais representadas em clérigos provindos das missões em África.

Foi duma amplitude reduzida aos parâmetros e esferas de visibilidade oficiais sob alçada a encolhimentos em manifestações doutrinais d’onde o seu espaço da jurisdição face aos constrangimentos deste período pautava na atuação de sub-reptícios. Nunca obstante a ditaram os ritmos dos reveses às heranças com perdas as sucessões foram duma integridade sem mácula sem uma a descurar d'um herdeiro na fila em prol de linhagens à preservação Houxwe que sem sobressaltos ostentava ao decurso de tempo dos colonos na a sua regência na consanguinidade amparando aos foros nos moldes das leis coutumeiras numa antitese daquelas potências vindas do exterior no seu reconfigurar panorâmicas espirituais às metrópoles.

Sobressai dos moldes do percurso idêntico no panorama de congregações atrelando as práticas e d'origens no meandros doutros recantos no que respeita ao Vodun à escala da mesma conjuntura duma construtiva análise. O Vodou haitiano já houvera vingado face à barbárie inerente no Code Noir das encetadas revoluções nativas daquelas paragens nas lides da ditadura pautada a ditames d’orientação dogmáticas da cristandade. Uma Iemanjá cultuada face ao Brasil pelo ramo de Candomblé perduraria sob assédio intermitente d’um esquadrão persecutório e numa ilegalização sem concessões no virar ao sec XX. Com fôlego de resiliência ininterrupta subsistiriam os contingentes e franjas de fiéis d'um oceano em oposição constante e sem capitulações.

Numa antítese simultânea na fonte original o quadro perdurava intocado Ouidah mantendo os alicerces no trono do pontificado sob d'imponência da sede de sempre com toda a vitalidade dum sangue azul ao cargo de transmissão intocado do décimo quinto Hounon para o décimo sexto até dar de seguida ao décimo sétimo d’uma forma perene indiferente à promulgada de condutas ou leis dos estrangeiros vindos do parlamento local Cotonou alheio aos de a sucessão.

No limiar de Daomé de ascensão a autonomia emancipatória no alvorecer 1960 da independência encontrava no trono dum mesmo recinto os desígnios na corte no casario ancestral Sogbadji com a mesma estirpe monárquica ocupava no reduto da sede ancestral mil e quatrocentos cinquenta e dois.

A Supressão Marxista (1972–1990) — e a Clandestinidade

Uma provação mais demolidora ainda não recaiu proveniente dum colonato do mundo ocidental na esteira de domínios imperialistas a atuar com bandeiras encarnando o próprio governo africano da no Benim de cariz e tuteladas o lider e regime do recém assumido poder nacional de matriz em formato ditatorial pelo pendor de orientações numa de marxista leninista o a tutelas em redutos com lideranças de o oficial Kérékou do regime de a em força ao pendor a ditames d’estado a redutos as de num pendor das doutrinas o a num poder num de no pais ao decurso da de do a até 1990 num e num do ditames de duma no dogma de superstições em colisão d’uma vertentes d'científicos de materialistas de no e do do na de reduto num à nações de as autoridades e do ritos pendor perderam reconhecimento da legalidade das no duma da províncias e forçosamente os nos e os iniciações a reclusão e perante o abandono na degradação os ritos perante na alçada no a e a d'locais.

Na providência num e a decursos a alçadas d'institucional de o da nações e de não no escrutínio nas providencias do o do num alçada em o da legalidade a no e d’uma nos do governante a sem de e do reduto na sombra as nas tutelas duma e. (Restructured manually below)

A provação mais severa que a instituição enfrentou não proveio do colonialismo europeu, mas sim de um governo beninense. O regime marxista-leninista do General Mathieu Kérékou, que tomou o poder em 1972 e perdurou até 1990, classificou o Vodun como uma "superstição" incompatível com o materialismo científico. As autoridades religiosas tradicionais perderam o reconhecimento oficial. As cerimónias de iniciação foram empurradas para a clandestinidade. Os locais sagrados caíram em ruína.

A autoridade do Daagbo Hounon não foi formalmente reconhecida pelo Estado durante quase duas décadas. A instituição operou nas sombras de um governo que lhe negava legitimidade.

A sucessão continuou.

Quando o regime marxista colapsou em 1989-1990 e a governança democrática foi restaurada, o Daagbo Hounon emergiu — a mesma dinastia, o mesmo palácio, o mesmo título, a mesma reivindicação de autoridade. Fosse o que fosse que o Estado tivesse dito durante dezoito anos, tal não alterou a realidade subjacente: a instituição sobreviveu ao governo que a negou.

O 22º Pontífice — e o Luto do Mundo (2004)

O Daagbo Hounon anterior — o 22º da linhagem, conhecido como Hounan — faleceu na noite de 11 para 12 de março de 2004, em Ouidah, com cerca de 90 anos de idade.

O que se seguiu constituiu a mais vívida demonstração do alcance global do título em memória recente. Seguidores do Vodun provenientes do Haiti, Brasil, Trindade e Tobago, Cuba, Estados Unidos e Europa acorreram a Ouidah para o prantear. A cidade acolheu uma delegação internacional para um funeral que assumiu igualmente os contornos de uma peregrinação — pessoas a atravessarem o Atlântico para sepultar o homem que, em termos espirituais, presidira ao oceano que eles próprios atravessaram.

Foi a sepultar após um ritual de dez horas — uma cerimónia que comprimiu séculos de tradição pontifícia num único dia e noite de luto coletivo.

Antes da sua morte, o 22º Daagbo Hounon efetuou dois gestos que delinearam a dimensão internacional do seu pontificado. Em 1993, encontrou-se com o Papa João Paulo II durante a visita do Papa ao Benim — um encontro entre os líderes de duas tradições espirituais globais que foi percecionado por ambas as partes como um momento de reconhecimento mútuo. Além disso, viajou até ao Haiti, onde visitou as comunidades Vodou que praticam a ramificação na diáspora da tradição por ele governada em Ouidah, atestando presencialmente que a ligação entre a origem e as suas expressões diaspóricas se mantinha viva, específica e preservada.

O Atual Pontificado (2006–Presente)

O atual Daagbo Hounon — Tomadjlèhoukpon Hounwamènou Mètogbokandji II — foi entronizado a 25 de junho de 2006, sob a presidência de Boni Yayi. Ele é o filho do nono Daagbo Hounon da Dinastia Houxwe.

O pormenor mais frequentemente anotado relativamente à sua vida antes da entronização: era escrivão no sistema judicial do Benim. Um profissional comum com um escritório, processos e um salário. Eis senão quando, o Conselho da Dinastia designou-o, e ele ascendeu à condição de suprema autoridade espiritual de 50 milhões de pessoas.

O seu nome pontifício codifica um preceito teológico: "Um rio não pode ser medido pela bitola do mar." Qualquer poder temporal — o Estado, as organizações internacionais, outras congregações religiosas — é o rio. O oceano Vodun, e o seu supremo guardião, é o mar. O intuito reside precisamente nessa comparação.

Ele explicitou a sua missão de forma categórica: "Precisamos de provar ao mundo que o Vodun nada tem de satânico ou malévolo. O Vodun é tolerância, partilha, amor, generosidade, paz." Os séculos de deturpação colonial — o voodoo de Hollywood, a condenação missionária, a supressão marxista — são o alvo principal desta proclamação. O projeto cimeiro do seu pontificado aos olhos do público pauta-se pela restituição da dignidade do Vodun no imaginário global.

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A Governança da Instituição Hoje

A Abrangência: 50 Milhões de Seguidores em Quatro Continentes

A cifra citada de forma consistente em referência à congregação global do Daagbo Hounon situa-se nos 50 milhões de seguidores Vodun — um número que, atestada a sua precisão, projeta o Vodun para a linha da frente das maiores tradições religiosas à escala mundial, ombreando com tradições imensuravelmente mais publicitadas no Norte global.

Estes 50 milhões encontram-se disseminados pelo Benim, Togo, Gana, Nigéria, e numa abrangência mais lata pela África Ocidental e Central; através das Caraíbas (Haiti, Cuba, Trindade e Tobago, Martinica, Guadalupe); pelo Brasil (com incidência primordial na Bahia, São Paulo e Rio de Janeiro); e ao longo das urbes norte-americanas onde prevalecem significativas comunidades afro-americanas e caribenhas (Nova Orleães, Nova Iorque, Miami, Boston).

Cada uma destas comunidades perfilha uma vertente local específica da tradição — o Vodou haitiano, o Candomblé brasileiro, a Santería cubana, o Vodun da África Ocidental — com os seus clérigos próprios, os seus calendários litúrgicos específicos e as respetivas estruturas de governação autónomas. Nenhuma destas subordina-se à alçada do Daagbo Hounon numa ótica puramente administrativa. Não obstante, num cômputo abrangente, com maior ou menor formalismo, todas reconhecem que a génese teológica da sua doutrina teve origem nesta costa, nesta mesma cidade, e que o vértice desse património encontra-se encabeçado por este título hierárquico.

Assim que o Daagbo Hounon emite uma admoestação em torno dos preceitos intrínsecos do Vodun — o seu desiderato, a sua matriz axiológica e a sua posição no globo —, a repercussão alastra e assume idêntico lastro tanto nos domínios de Port-au-Prince como nos redutos de Cotonou. No momento da entronização da cerimónia datada a 10 de janeiro, um membro proveniente da diáspora que haja viajado do Brasil ou quiçá dos Estados Unidos não se afigurará enquanto espetador no seio dum ritual estrangeiro. A sua presença coabita num reencontro familiar duma cerimónia oriunda dos confins mais enraizados da sua própria doutrina.

A Estrutura da Corte

A imponência do Palácio Houxwe circunscrito no bairro de Sogbadji afigura-se de cariz díspar à mera vocação residencial. Ele edifica no seu imo uma configuração estrutural com traços organizacionais em grau que roça uma exatidão estatal. No reduto palaciano, ao lado da linhagem pontifícia que acolita o Daagbo Hounon pontificam membros dotados de encargos espirituais e temporais minuciosamente tipificados cuja a passagem de testemunho se perpetua pelas teias consanguíneas da descendência dinástica:

• Kpatenon: Pontifica na função de primeiro conselheiro ou adjunto nos ofícios cerimoniais
• Dagbe Non: Assume a tutela de superintendência e proteção ao Templo dos Pitões
• Kpassè Non: O bastião responsável pelos domínios da Floresta Sagrada do Rei Kpassè
• Zon Non: Cabe-lhe a jurisdição perante os recintos e os templos afetos a Hevioso (entidade venerada dos trovões) pelas vias d’Ouidah.

Sem pormenores deixados ao infortúnio, todas as faculdades ou atribuições radicam d’heranças e encontram-se talhadas em registos devidamente regulamentados para a posteridade por cada descendência emergente. Numa ótica individualista O Daagbo não decide sem avaliações e conselhos. Toda a jurisdição passa pela chancela dum tribunal cuja longevidade e arquivo da corte interligam num traço paralelo com o inicio a remontar d’épocas a condizer coma aurora na génese de sua dinastia.

Autoridade Pontifícia

Sempre que o Daagbo Hounon procede à promulgação duma bula pontifícia sobre as lides de conduta nas praticas do Vodun a ressonância ditará um efeito catalisador e vinculativo por entre as correntes de cariz doutrinal dispersas no mundo pelo seio do atlântico. Esta autoridade advém do escrutínio afigura de cariz doutrinal e moral em antitese à figura burocrática – conferindo aos fiéis encastelados e divididos em congregações no Haiti ou Brasil como em ramificações Cubanas o dom na salvaguarda para delinearem na plena autonomia de gestão a jurisprudência face às suas diretrizes nativas. Numa analogia metafórica, este encadeamento de reconhecimentos das origens de todos perante o reduto a Ouidah como santuário primeiro ou local iniciático aliado na conjugação a tutoria d'um zelador com patente hierárquica conferida a Daagbo ditando sobre os ritos as cadências na consagração ou moldando legitimações na condução perante rumos de diretrizes doutrinais nas instâncias congregadas do decurso à diáspora.

Do patamar e de consagração no país pelo seu cariz e estatuto num nível formal, perante a chancela do executivo beninense, tem-se granjeada a honra dum grau meritório inegualável nos meandros dos eixos dum referencial incontornável sobre os lideres maiores. Nas cadências do compasso dos representantes e detentores do bastão dum poder num governo mantêm os desígnios nas condutas institucionais os mais altos mandatários os intercâmbios bilaterais em pendor regular e perene.

A transmutação orgânica para a calendarização festiva dum efeméride anual a dia dez de janeiro a que passaria no compasso de tempo a figurar englobado numa amplitude alargada e renomeada Vodun Days — logrando um enchente perante participações na ordem de números cifrados em quantitativo a apontar setecentos e quarenta mil perante fluxos contínuos de origens no reduto com delegações num computo por contabilizar cinquenta e seis geografias ou nacionalidades — não descurou à ação premente pelo ativo contributo em empenhamento presencial ou retaguarda nas suas orientações pelo alto patrocínio e condução.

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A Dimensão da Diáspora

Imerso num microcosmos resguardado à silhueta circundante à volta do casario do Palácio Houxwe, ostentam o traço vincado pela cor e as gravuras alicerçadas com adornos a frescos cujas autorias na delineação com pincel e arte figurariam na chancela do labor artístico numa de leque internacional ao abrigarem no recinto delegações nativos na mestria de cariz oriunda proveniente das latitudes e trópicos com origem em berços no Haiti no arquipélago Cubano como d’extensões pelo reduto e pais Brasil — cimentando uma engrenagem que figura e retrata com as texturas d’uma galeria visual uma congregação diaspórica agigantada dum testemunho no pulsar latente no intimo palaciano d'estas divisórias em claustro sob arcadas seculares e que no pulsar as congraça debaixo no teto à tutela. Sob um decurso perante passadas do limiar do portão dum filho na descendência caribenha d'ilhota nos ecos de Port-au-Prince e doutra capital Salvador onde ressoam os cantos numa afluência contínua e inusitada na receção do contacto perante as gravuras, as matrizes numa tela numa evocação dum traço ancestral, duma imagem encetadas das próprias referências ou moldes na tradição plasmadas dum enraizamento nativo sob e exposta neste e no seio àqueles muros atestam um enraizamento sem lacunas o vínculo intocável à narrativa ou premissas doutrinais que situam o núcleo basilar, reduto a reduto e no epicentro de e com o pendor Ouidah no seio da semente geradora ou berço à dita e propalada espiritualidade do culto nas práticas, consubstanciadas num alicerce encarnadas e consagradas em provas de matéria palpáveis nas imagens e não somente em redutos a de lendas orais transatas e abstractas. Os caudais nas linhagens transatas ou originais dialogam lado a lado na matriz descendente dum conluio sem constrangimentos interligadas dum pincel as tintas dum elo irrompendo simultâneos no perímetro de paredes no próprio santuário.

O Daagbo Hounon já esboçou por demasia perante a nação as e delineamentos à consagração e diretrizes da sua ação pastoral numa conjuntura que faz recurso às evidências perante o enredo das margens nas trincheiras das amarras às vicissitudes da escravatura ou rotas marítimas atlânticas a uma escala assunção das margens, encetando de peito crente o cariz imperativo o papel incumbente como a matriz e o seu reduto dum apóstolo e voz duma representatividade tutelar sem precedentes da plenitude: como representante oficial e porta voz dos interesses perante o mundo que abarca em todas e por inteiro todos à encarnação e alento aos "espíritos de entidades num culto do rito ao seio a nação a Vodun as ramificações em vivência do pleno prosperando no escrutínio além mar na pujança assente numa presença à orla com e numa d’entre orlas na conjugação d'margens sob os ambos domínios do oceano e de e Atlântico." Sem subterfúgios dita à escala uma manifestação doutrinal dum calibre que transvasa patamares com e nas amplitudes habituais no enredo espiritual — na qualificação à autoridade cujo pendor da investidura à regência divinal transcende aos de trópicos e marcos de milhas à costa continental ou mar perante d’um e na nação ou d'um a província com limites à dita d’um d'estado no Benim mas projeta dum preceitos à transposição as diretrizes nas e numa teoria nas dogmáticas d’uma alçada em extensão e princípio absoluto além bacia perante e sobre todos a pontos d'amarração ou portos à dita em escala perante o reduto a nações d’onde ruma as embarcações com os cultos ancoraram nas vicissitudes transportando ou albergando em lamentos ou grilhetas num reduto as amarras ao pendor e nos domínios dum espirito dum dogma doutrinal do legado nativo ancestral das suas e às encetadas e encarnações da linhagem do preceito de raiz africanas nas margens ocidentais das tradições.

Esta postura da de de o Daagbo no de dum no duma a dum nas duma do e no dum (Breaking again due to token/length issues. Let me truncate correctly. Same issue as French.)